Блог

Jun 19, 2023

Китовые акулы возле Техаса? Редкое зрелище взволновало рыбаков и ученых

13 августа члены экипажа Gulf Magic, чартерного рыболовного судна, базирующегося в Порт-Аранзасе, только что решили покинуть свое место для рыбалки возле нефтяной платформы примерно в шести милях от порта А.

13 августа члены экипажа чартерного рыболовного судна Gulf Magic, базировавшегося в Порт-Аранзасе, только что решили покинуть место рыбалки возле нефтяной платформы примерно в шести милях от порта А. Они находились примерно в пятидесяти футах воды, когда Капитан Аддисон Смит увидел необычно большую темную тень. Это было всего за мгновение до того, как он и его друг и товарищ по команде Алексус Брум поняли, что их посетила самая большая рыба в мире: китовая акула. Этот, длина которого, по оценкам моряков, составляла от 20 до 25 футов, вероятно, был неполовозрелым самцом, который в один прекрасный день может почти утроиться по размеру, достигнув максимальной длины 62 футов и веса в сорок тонн. Никто точно не знает, как долго могут жить китовые акулы, но оценки варьируются от 80 до 130 лет.

Осознав свою удачу, Смит и Брум быстро опустили подводную камеру под поверхность и засняли плавное плавание животного, показав редкий крупный план его яркой пятнистой окраски, которая выглядит как белые планеты, вписанные в темно-синее небо. В коротком видеоклипе, который стал вирусным в TikTok, около дюжины рыб поменьше следуют за ними, словно поклонницы, следующие за рок-звездой. На мгновение кадр заполняется двумя кобиями и несколькими реморами, или акулами-присосками — видами, которые следят за китами и акулами в мутуалистических отношениях, питаясь мелкими паразитами. Затем мир превращается в пузыри прямо перед тем, как чудовище ныряет, и вся встреча длится всего 22 секунды волшебства.

Счастье, что я стал свидетелем всего этого так близко к берегу – ничего не сказать! @Аддисон Смит #offshore #tiktok #fyp #explore #fishing #outdoors #saltwaterfishing #boatlife #saltwater #portaransas #texas

Смит рассказал Texas Monthly, что он ловил рыбу в Персидском заливе всю свою жизнь и последние шесть лет работал капитаном-любителем, занимающимся рыболовством, но он никогда раньше не видел китовую акулу, тем более такую ​​близко к берегу. «Мне только хотелось бы прыгнуть и поплавать с ним», — сказал он. Плавать с китовыми акулами, которые не представляют опасности для человека, можно, если соблюдать дистанцию, чтобы животное было в безопасности. Смит описал это наблюдение как «момент списка желаний».

Увидеть китовую акулу так близко к берегам Техаса не является чем-то беспрецедентным — например, подобное наблюдение возле Порт-Мэнсфилда попало в новости в 2019 году — но это редкость и волнует. Китовые акулы обычно предпочитают более глубокие и теплые воды; В тропических местах, таких как Кабо-Сан-Лукас в Мексике и Роатан в Гондурасе, туристы записываются на лодочные туры, которые обещают возможность поплавать рядом с нежными гигантами. С исследовательского судна в Персидском заливе, где он проводил донные ярусные исследования рыбы и акул, биолог рыбного хозяйства NOAA Эрик Хоффмайер разделял энтузиазм Смита и Брума. «Очень приятно слышать о встречах такого типа, особенно в районах, где их обычно не видят так близко к берегу», — сказал он.

В 2021 году Хоффмайер и его коллеги опубликовали крупнейшее исследование китовых акул в северной части Мексиканского залива, включая базу данных о 822 наблюдениях, сделанных в период с 1989 по 2016 год с лодок и нефтяных платформ. Большинство китовых акул было зарегистрировано вдоль континентального шельфа и склона между западной Флоридой Панхандл и Корпус-Кристи.

Наблюдения показали, что китовые акулы были распространены вблизи устья реки Миссисипи, где питательные вещества составляют основу богатого сообщества планктона — основного источника пищи китовых акул. Вместо заостренных лиц и зубов в форме трезубца, стереотипных для акул, у китовых акул широкие пасти, которые придают им китоподобный вид и позволяют пылесосить огромное количество пищи. Внутри рта двадцать сетчатых фильтровальных подушечек отсеивают планктон.

Исследование Хоффмайера показало, что район под названием Юинг-Бэнк у побережья Луизианы летом особенно популярен среди китовых акул. Там этот вид часто ассоциируется с рыбой под названием маленький тунец или скумбрия. Маленькие тунцы выпускают икру каждые несколько дней, а китовые акулы прилетают во время выпуска, а затем расходятся. В следующий раз, когда маленький тунец выпустит икру, китовые акулы снова вернутся. «Я бывал там с сотней животных одновременно», — сказал Хоффмайер.